Медицина: мнения экспертов

Аллергические реакции были впервые описаны Гиппократом в V веке до н. э., хотя сам термин «аллергия» начал применяться только в начале XX века. Гиппократ распознал и описал спазматическую природу астмы. Он предположил, что простуда способствует ее появлению. Гиппократ также выявил виды аллергии к пище. Например, согласно его наблюдениям, сыр считался прекрасным продуктом питания для большинства людей, но у некоторых даже крохотный его кусочек вызывал тяжелую реакцию. Примерно к этому же периоду относится появление терминов «экзема» и «астма».

С тех пор были описаны многие виды аллергии, хотя их причина часто оставалась неизвестной. Клинические симптомы сенной лихорадки первым описал в начале XIX века лондонский врач-терапевт Джон Восток в своем докладе Королевскому Медицинскому Хирургическому Обществу. Однако лишь в 1872 году Чарльз Блэкли наглядно показал, что причиной сенной лихорадки, одного из самых распространенных видов аллергии, является пыльца.
Слово «аллергия» впервые использовал в 1906 году австрийский педиатр К. Пирке. Он применил его для описания измененной способности реагировать, т. е. неадекватной реакции организма, которая возникает у некоторых людей на обычные вещества. В то время детей прививали против дифтерии противоядием. По наблюдениям К. Пирке, иногда дети тяжело заболевали после таких уколов, а некоторые даже умирали. Он предположил, что первая инъекция антитоксина вызывала у этих детей измененное реактивное состояние, и для описания его применил слово «аллергия».
В 1921 году двое немецких ученых, О. Праус-ниц и X. Кюстнер, провели эксперимент, который продемонстрировал, что причиной аллергии было нечто находящееся в сыворотке крови. Но только в 1967 году двумя японскими врачами, мужем и женой Ишизака, работавшими в США, был выявлен фактор, действовавший как антитело иммуноглобулин Е (IgE). В том же году доктор Фурхорст обнаружил, что домашний пылевой клещ может вызывать аллергию.

Что вызывает аллергию?

Аллергия — это неблагоприятная реакция на вещество не представляющее вовсе никаких проблем для большинства людей. Любое вещество, вызывающее такую реакцию, известно как аллерген.
К наиболее распространенным аллергенам относятся пыльца, плесневые грибы и продукты
питания.  Аллергенными агентами в них выступают особые белки. Чтобы спровоцировать аллергическую реакцию, эти белки должны быть водорастворимыми, чтобы раствориться в водянистых секретах слизистых оболочек носа, легких и пищеварительного тракта. Кроме того, они должны быть достаточно маленькими, чтобы, пройдя сквозь защитные оболочки, проникать в организм, и в то же время достаточно большими, чтобы при столкновении с клетками иммунной системы немедленно вызвать аллергическую реакцию. Некоторые аллергены, слишком маленькие, для того чтобы самим спровоцировать аллергическую реакцию, объединяются с другими белками в организме, вызывая немедленный ответ. Чтобы белок действовал как аллерген, он должен быть относительно распространенным в окружающей среде. Неблагоприятная реакция не происходит как минимум до повторного контакта с аллергеном. При первичном воздействии возникает сенсибилизация (т. е. повышение чувствительности) организма к специфическому аллергену, а последующие контакты вызывают аллергическую реакцию. Однако по не выясненным пока причинам не все белки, соответствующие перечисленным критериям, действуют как аллергены.
Контакты с некоторыми аллергенами происходят лишь от случая к случаю, поэтому, например, некоторые продукты питания, вызывающие аллергию, следует употреблять лишь изредка. Другие аллергены сезонны по своей природе, как, например, пыльца, вызывающая сенную лихорадку у большинства восприимчивых людей. Пыльцамногих растений может вызывать сенную лихорадку, а по меньшей мере несколько таких растений окружают нас большую часть года. К счастью, многие из тех, кто страдает сенной лихорадкой, чувствительны лишь к одному-двум типам пыльцы, так что период их страданий ограничен периодом опыления. Другие типы аллергенов присутствуют круглогодично, например домашний пылевой клещ, вызывающий респираторную аллергию; в этом случае для больных вообще нет периода облегчения.
Симптомы аллергии зависят от того, каким образом аллерген поступает в организм. В соответствии с этим выделяют ингаляционные, контактные, пищевые и инъецированные аллергены.

Астма — это, пожалуй, наиболее распространенное и потенциально опасное состояние, в развитии которого аллергия играет важную роль. Из-за астмы дети пропускают занятий в школе больше, чем из-за какой-либо другой хронической болезни. Однако большинство людей, страдающих от астмы, считают, что у них довольно слабые симптомы и состояние можно контролировать, применяя соответствующие лекарства.
В 1997 году по результатам Национальной кампании против астмы было выявлено, что в Великобритании каждый 25-й взрослый от 16 лет и старше и каждый 7-й ребенок страдает от астмы.

Пятьдесят процентов астматиков испытывают первые симптомы до достижения пятилетнего возраста. В два раза чаще, чем у девочек, астма наблюдается у мальчиков этой возрастной группы; кроме того, у них выявляется склонность к проявлению более серьезных симптомов. В начале подросткового возраста новые случаи заболевания астмой становятся такими же распространенными у девочек, и это продолжается до совершеннолетия. К двадцатилетнему возрасту количество новых заболеваний снижается примерно до половины тех, что случаются у детей в возрасте до 5 лет. Этот период затихания продолжается примерно до тридцатипятилетнего возраста, затем число новых заболеваний начинает постепенно увеличиваться и астма становится одинаково распространенной у лиц обоего пола. Астма бывает разной по степени тяжести — от сравнительно слабовыраженного состояния до очень серьезного, иногда приводящего к смертельному исходу. В 1995 году в Великобритании от астмы умер 1621 человек. Число людей, страдающих этим заболеванием, стремительно возросло за последние 20 лет. Если сравнить данные 1992 и 1982 годов, то детей, у которых отмечены приступы астмы, в 1992 году было втрое больше. Число взрослых, обратившихся за консультацией к врачу по поводу астмы, в 1991 году также утроилось по сравнению с 1971 годом. Случаи астмы наблюдаются практически в каждой стране мира, но количество больных в азных странах сильно отличается друг от друга. Астмой чаще болеют в развитых странах, чем в странах третьего мира; скорее всего, важную роль здесь играют некоторые факторы окружающей среды. Генетические факторы также играют важную роль в развитии болезни. Известно, что астмой иногда болеют целые семьи. На острове Тристан-да-Кунья в Южной Атлантике свыше трети населения страдает астмой. Остров географически очень удален от остального мира, поэтому прирост населения там происходит за счет рождения детей в инбредных (родственных) браках. Таким образом, большая часть населения — это потомки первых 15 поселенцев, обосновавшихся на острове. Трое из этих предков страдали астмой. Обследовав население острова, ученые обнаружили два гена, которые делали людей восприимчивыми к астме. Есть надежда, что это открытие со временем будет помогать распознавать тех, кто подвержен риску развития данного недуга. В некоторых этнических группах случаи астмы, наоборот, очень редки — их почти нет у американских индейцев и у иннуитов (эскимосов).

Можно выделить два основных вида астмы:
Один из них — атопическая астма — вызывается аллергией разного рода и развивается у большинства детей и у 50% взрослых. Такой вид астмы чаще всего бывает семейным; он связан с другими аллергическими состояниями, например с экземой и сенной лихорадкой. Аллергические кожные пробы обычно положительны, аллерген легко распознается, так как очень скоро после его воздействия проявляются такие симптомы,как тяжелое, свистящее дыхание и одышка. Эта форма астмы хорошо поддается лечению.
Другой тип астмы является результатом воздействия иных факторов, например инфекции; чаще всего бывает у взрослых и обычно развивается с возрастом. Связи между приступами и возможным действием аллергенов не наблюдается — кожные пробы оказываются отрицательными. Приступы чаще всего «запускаются» простудами и грудными инфекциями. Лечение обычно затруднено.
Существует и третья категория астмы, вызываемая чувствительностью к лекарствам, особенно к аспирину. При полипах восприимчивость также повышена.

В противоположность сенной лихорадке симптомы круглогодичного ринита могут проявлять различную степень тяжести на протяжении года.
Главной причиной этой формы аллергического ринита является пылевой клещ, хотя аналогичное действие могут оказывать, например, плесневые споры, перья, частички кожи животных («кожная пыль»). Симптомы — те же, что и при сенной лихорадке: обильные выделения из носа, слезящиеся глаза и чиханье. Другие симптомы, не относящиеся к носу, например конъюнктивит, нетипичны.

Продолжительный характер этой формы ринита может привести к некоторым осложнениям. Обоняние зависит от нервных окончаний в носу, и при отеке слизистой оболочки и затруднении носового дыхания оно может заметно ухудшиться. Потеря обоняния — типичный признак круглогодичного ринита. Другим характерным осложнением является образование полипов в носовых ходах. Это утолщения слизистой оболочки, которые, увеличиваясь, могут перекрыть дыхательные пути. Потеря обоняния типична для людей с полипами; кроме того, полипы создают условия для устойчивости инфекции и вызывают проблемы с пазухами. Полипы могут удаляться хирургическим путем, причем часто требуются повторные операции.
Пазухи — это заполненные воздухом полости, связанные с носом узкими проходами. Они могут легко перекрыться при отеке слизистой или образовании полипов. Это означает, что водянистые выделения не смогут нормально вытекать. В полостях может развиться инфекция, начнут вырабатываться густые желтые выделения; кроме того, могут появиться головная боль, лихорадка и лицевая невралгия.

Лечение:
Лечение круглогодичного ринита сходно с лечением сенной лихорадки. Первым шагом должно стать устранение контакта с аллергеном, где только возможно. В тех случаях, когда вероятной первичной причиной аллергического состояния является домашняя пыль, следует принять меры по уменьшению популяции клещей, а также по возможности предотвратить воздействие пыли. Далее в этой главе, в разделе, где говорится об астме, вы подробно узнаете о том, что нужно делать. Аналогичные меры следует предпринимать и во избежание воздействия других потенциальных аллергенов.
Может быть рекомендовано лекарственное лечение, включающее в себя применение сочетания антигистаминов, деконгестантов и в некоторых случаях стероидов (см. раздел о лечении сезонного ринита).