Аллергическая реакция — это особый тип реак­ции иммунной системы, которая, вместо того что­бы защищать организм, причиняет ему вред. Так же как и при обычном иммунном ответе, описан­ном выше, узнавание особого антигена стимули­рует лимфоциты к быстрому делению; при этом образуются клетки, создающие антитело против этого вещества. Затем антитело связывается с антигеном. Однако при аллергии способность от­личать потенциально вредные вещества от без­вредных отсутствует. Антиген при аллергической реакции называется аллергеном.